A divisão do reino - Judá

Segundo o Antigo Testamento, a casa real e a elite do Reino Unificado de Israel pertenciam às tribos de Judá e Benjamin. Medidas opressivas contra as outras tribos e um endividamento excessivo, no final do reinado de Salomão, lançaram as sementes para a divisão do Reino Unificado de Israel. Mais tarde, quando Roboão, filho de Salomão, já era rei, emissários destas tribos, liderados por Jeroboão, foram exigir melhores condições mas Roboão não só recusou como ainda piorou as condições. Por isso, ocorreu a secessão (ou divisão) do Reino Unificado de Israel originando o Reino de Judá, ao sul, e o Reino de Israel no norte, sendo Jerusalém e Siquém as respetivas capitais. Jeroboão fez-se rei do norte de Israel e Roboão ficou rei de Judá.

Neste novo quadro político, os dois reinos tiveram histórias independentes com constantes conflitos armados entre si e também conflitos com as várias potências locais: Egipto, Assíria e Babilónia.

O reino de Israel sucumbiu aos assírios logo no século VIII AEC, enquanto o reino de Judá resistiu até ser derrotado pelos babilónios no início do século VI AEC.

Alegar a existência de um prévio Reino Unificado parece ter sido a abordagem que os redatores do Antigo Testamento seguiram para explicar porque é que existiram dois Estados hebreus independentes. Parece uma tentativa de retroprojeção do Estado hebreu que Josias, no século VII AEC, tentou criar, após a extinção do Reino de Israel.

Reino de Judá

O reino de Judá deu continuidade à dinastia iniciada por David (a Casa de David) e esta só foi quebrada quando o reino foi destruído pelos babilónios, tendo sobrevivido durante mais de 400 anos.

O reino de Judá ao longo desta longa dinastia é descrito como protegido de Deus, ao contrário do reino de Israel, apesar de alguns dos reis de Judá terem uma postura fortemente censurada nos textos de Reis e Crónicas. A tabela seguinte contém uma brevíssima nota biográfica de cada rei, segundo o Antigo Testamento, e a sua cronologia aproximada.

Rei	Datas (AEC)	Notas
David	1000-961	Fundador da dinastia, tomando o Reino Unificado de Israel à família de Saúl.
Salomão	961-922	Um endividamento excessivo e os anos finais de Salomão, plantaram a semente da divisão de Israel em dois estados.
Roboão	922-915	Iniciou o reinado ainda no Reino Unificado de Israel. Primeiro rei do Reino de Judá, após a secessão.
Abias	915-913	Infligiu uma grande derrota ao rei Jeroboão I de Israel.
Asa	913-873	Reinou durante 41 anos, com um reinado “limpo”, sem grandes castigos divinos a não ser uma pequena enfermidade nos pés quando já era velho.
Jeosafat	873-849	Encetou relações pacíficas com o Reino de Israel com a aliança matrimonial entre o seu filho Jeorão e Atália, filha de Acabe e Jezebel de Israel.
Jeorão	849-842	Morto por castigo divino com uma doença nos intestinos. Casou com Atália, filha do rei Acab de Israel.
Acazias	842	Morto por Jeú, rei de Israel. A sua mãe Atália, sucedeu-lhe durante algum tempo.
Atália	842-837	Mãe de Acazias. Morreu na tentativa de evitar que o seu neto Jeoás se tornasse rei.
Jeoás	837-800	Filho de Acazias. Coroado aos 7 anos. Após um longo reinado, foi assassinado pelos seus servos.
Amazias	800-783	Assassinado numa conspiração organizada em Jersusalém.
Azarias (Uzias)	783-742	Morreu atacado de lepra, uma punição por ter entrado no local mais santo do templo, reservado apenas ao sumo-sacerdote.
Jotão	742-735	Derrotou os amonitas.
Acaz	735-715	Aliou-se aos assírios e tornou-se rei fantoche do imperador Tiglath-Pileser III.
Ezequias	715-687	Tributário de Senaqueribe da Assíria.
Manassés	687-642	Reinou 55 anos. Tributário de Esharadom e de Assurbanipal da Assíria.
Amom	642-640	Assassinado por servos.
Josias	640-609	Josias tentou adicionar ao seu reino os territórios do defunto reino de Israel. Morreu numa batalha contra o faraó Necau II do Egipto. Três dos seus filhos foram reis de Judá.
Jeoacaz (Salum)	609	Filho de Josias. Tinha 23 anos quando se tornou rei, e governou por poucos meses.
Jeoiaquim (Eliaquim)	609-598	Filho de Josias. Tributário do faraó Necau II, mas depois da batalha de Carquemis, os babilónios tomaram o controlo.
Jeconias (Joaquim)	598-597	Filho de Jeoiaquim. Jerusalém capturada pelos babilónios e este rei foi deposto em 597 BC após poucos meses de reinado.
Zedequias (Sedecias)	597-587	Filho de Josias. O último rei de Judá, sob domínio babilónio. Deposto. Jerusalém destruída.
Período de exílio na Babilónia
(Zorobabel)	(539)	Neto de Jeconias. Não foi rei. Liderou um retorno dos israelitas a Jerusalém sob o domínio dos persas.

Esta linhagem dinástica foi, mais tarde, utilizada no Evangelho Segundo Mateus para construir uma genealogia real para Jesus, mas esta omite os seguintes reis: Acazias, Jeoás, Amazias e Jeoiaquim.