Revisão do Antigo Testamento

O que contém?

O Antigo Testamento é um conjunto de trinta e nove livros, ou mais (conforme a selecção de livros de que é composto), escritos ao longo de vários séculos, em várias línguas, que podem ser agrupados da seguinte maneira:

Secção	Descrição
Pentateuco ou Lei (Torah para os judeus)	São cinco livros, que narram a vida de Moisés e registam a lei dos judeus. O primeiro, Génesis, inclui a cosmogonia (origem do universo e da Terra) e a história primitiva do homem, segundo a óptica dos hebreus. Os outros são Êxodo, Levítico, Números e Deuteronómio.
Históricos	Josué, Juizes, Samuel, Reis, Crónicas, vários de escribas, entre outros
Poesia e Sabedoria	Jó, Salmos, Provérbios, Canções
Profetas Maiores	Isaias, Jeremias, Ezequiel, Daniel
Profetas Menores	Oseias, Amós, Obadias, Jonas, Miquéias, Zacarias, Malaquias, etc

O Antigo Testamento corresponde à bíblia hebraica, conhecida pelos judeus pela designação de Tanakh (acrónimo de três palavras hebraicas Torah-Nevi’im-Kh’tuvim, ou seja, Lei-Profetas-Escritos), cuja composição é idêntica, embora com uma organização diferente.
Outros escritos aparecem em certas edições da Bíblia, mas não são plenamente reconhecidos como sendo sagrados (ou canónicos), como, por exemplo, os livros Macabeus e Judite. São chamados deuterocanónicos, porque foram canonizados depois (gr. deutero, segundo; deuterocanónicos, canonizados em segundo lugar).

Como sobreviveu o texto

A única maneira de se conservar os textos era a sua contínua cópia, uma vez que os exemplares degradavam-se com o tempo e uso. Na Antiguidade, existiam as seguintes grandes correntes de cópias do Antigo Testamento:

-          a Septuaginta (ou versão LXX) - foi uma tradução grega do Antigo Testamento que surgiu no século III AEC, em Alexandria (uma cidade do Egipto que tinha uma grande população judaica de língua grega); o nome advém da tradição que diz que foram 72 sábios, a pedido do rei Ptolomeu II Filadelfo (309 - 246 AEC), que traduziram os textos para o grego;

-          as traduções para o Latim só foram oficializadas a partir do século IV EC, com a introdução da Vulgata Latina por Jerónimo, que já incluía o Novo Testamento;

-          o texto Massorético - corresponde à versão oficial em hebraico, copiada segundo regras rígidas; mas, embora sendo o hebraico a língua original da maior parte dos livros do Antigo Testamento, esta corrente de cópias só se formou a partir do século IX EC e não é claro quais foram as fontes iniciais para esta.

No século XX, por volta de 1947, foram encontrados os Rolos do Mar Morto que continham cópias hebraicas dos livros do Antigo Testamento cerca de mil anos mais antigas que as cópias Massoréticas.

Personagens e Eventos Principais

Todas as histórias do Antigo Testamento têm personagens cujas características são mais ou menos detalhadas. A seguinte tabela contém uma lista resumida das personagens principais, bem como eventos relativos aos judeus em geral, ordenados segundo a cronologia bíblica.

Personagem	Época	Descrição
Deus	-	O personagem principal com várias designações: Elohim, El, Yahveh (também Javé ou Jeová), etc.
Adão e Eva	4000 AEC	Pais da humanidade. Foram expulsos do paraíso por desobedecerem a Deus.
Noé	2600 AEC	Protagonista do dilúvio. Graças a ele, a humanidade sobrevive à extinção.
Abraão	2000 AEC	Patriarca dos povos do médio oriente. Foi-lhe prometida a posse da terra de Canaã (Palestina) para os seus herdeiros.
Jacob	1900 AEC	Neto de Abraão, Pai das 12 tribos e da nação de Israel.
Judá	1850 AEC	Filho de Jacob, antepassado dos judeus.
José	1850 AEC	Filho de Jacob, leva a família para o Egipto.
Moisés	1500 AEC	Resgata o povo, escravos no Egipto, e leva-os em direcção à Terra Prometida.
Josué	1400 AEC	Faz a conquista militar da Terra Prometida.
Vários Juízes	até 1100 AEC	Israel tem uma estrutura tribal, sendo governado por Juízes.
Samuel	1100 AEC	Profeta e último juíz de Israel.
Saul	1040 AEC	Primeiro rei das tribos de Israel
David	1000 AEC	Rival da família de Saul. O território do Reino Unido de Israel atinge a sua extensão máxima.
Salomão	960 AEC	Filho de David. O Reino Unido de Israel atinge um estado máximo de riqueza, mas acaba fortemente endividado.
Elias	900 AEC	Profeta que, para os judeus, tem quase a mesma importância que Moisés.
Vários Reis	até 700 AEC	O Reino divide-se em dois: Judá a sul e Israel a norte.
Profetas pré-exílio	Até 700 AEC	Jonas, Amós e Oseias, Miquéias, Naum, Sofonias e Isaías. Alguns mostram o ambiente instalado pela ameaça assíria. O livro de Isaías foi escrito durante mais de cem anos, mas começa no ambiente pré-exílio.
Assírios	700 AEC	O reino de Israel é destroçado. O povo israelita é distribuído pelos territórios do Império Assírio. Muitos refugiam-se em Judá.
Babilónios	600 AEC	O reino de Judá é conquistado pelos Babilónios. Jerusalém é destruida. A elite é deportada para Babilónia para servir o Império.
Profetas no exílio	Até 500 AEC	Vários escritos produzidos durante a estada em Babilónia: Ezequiel, Jeremias, Daniel.
Persas	500 AEC	Os judeus recuperam autonomia de Jerusalém sob o Império Persa.
Pós-exílio	Até 400 AEC	Neemias, Esdras, Ageu, Zacarias, Malaquias

Nesta tabela, as datas apresentadas não têm significado histórico. São ditadas pela tradição (judaica e outras) e são sustentadas pelas cronologias da própria Bíblia. Estas cronologias da Bíblia têm a mesma fiabilidade que as histórias aí encontradas e só fariam sentido se estas fossem classificadas como narrativas históricas. 

Na verdade, as narrativas da Bíblia só começam a fazer algum sentido histórico a partir dos episódios dos últimos reis de Judá, por volta do século VII AEC.