Segundo o Antigo Testamento, durante alguns séculos, Israel funcionou como uma federação de
tribos governada por juízes. Supostamente os juízes deveriam ter como base a
Lei revelada a Moisés, mas o livro de Juízes
nunca fala de nenhuma dessas leis. Nem sequer há vestígios dos dez mandamentos.
O único mandamento em Juízes é o
pacto de devoção exclusiva a Yahveh.
O livro Juízes é
uma longa sequência de relatos sempre com o mesmo padrão: o povo israelita
entrega-se a deuses “falsos” e associa-se a povos estrangeiros e depois, quando
se vêm em apuros, pedem ajuda a Yahveh; de seguida, Yahveh salva-os através de
um juíz redentor, sucedendo um período de paz e prosperidade. Uma vez Yahveh até
aborreceu-se com os israelitas e jurou-lhes que nunca mais os salvaria, mas
depois voltou atrás nessa decisão (Juízes 10:11-16).
A descrição de Deus, neste livro, é muito desconcertante
para quem está habituado à ideia de um Deus omnipotente.
Juízes 1:19 Assim estava o Senhor com Judá, o qual se apoderou da região montanhosa; mas não pôde desapossar os habitantes do vale, porquanto tinham carros de ferro.
Parece que Deus, neste tempo, ainda não era suficientemente
forte para enfrentar um exército com carros de ferro.
